Один из главных сюжетообразующих факторов романа - интрига вокруг гибели экспедиции капитана Татаринова, отца главной героини. Прототипом этой истории послужил поход по северным морям 1912 года на шхуне "Святая Анна" (в романе - "Святая Мария"), где капитаном был Георгий Брусилов, штурманом - Валериан Альбанов.
Шхуна вышла из Петербурга летом 1912 года и должна была пройти по Северному морскому пути на восток, но застряла во льдах возле побережья Ямала, и к началу 1914 года течение вместе с ледовым полем унесло ее к Земле Франца-Иосифа, где команда разделилась. Брусилов и еще 12 человек решили остаться на шхуне, а Альбанов с 10 членами экипажа решил на лыжах и байдарках добраться до архипелага, где находилась база арктических экспедиций английского исследователя Фредерика Джексона.
Из отряда Альбанова выжили только сам штурман и один матрос. Судьба шхуны "Святая Анна" и всех, кто остался на ее борту, неизвестна.
Одной из главных находок Кузьминой стали документы участников экспедиции, где рассказывалось о конфликте на запертой во льдах шхуне. Ранее считалось, что руководители поссорились из-за находившейся на корабле девушке - медсестры Ерминни Жданко, также пропавшей без вести. Но записи участников похода, найденные в 2010 году, свидетельствуют, что команда разделилась из-за психологического напряжения во время ледового плена и нежелания малоопытного капитана Брусилова прислушиваться к другим членам экипажа.
Кузьминой также удалось опровергнуть версию о гибели Альбанова в 1919 году - она отыскала знакомых его семьи, которые видели штурмана в 1933 году.
Книга исследовательницы "По следам "Святой Анны" и штурмана Альбанова" вышла после 40-летней исследовательской работы. Она обращалась в архивы разных стран, к родственникам участников экспедиции и изучала личные вещи погибших. Ряд ее коллег уже использовали данные Кузьминой в своих работах, исправления внесены в некоторые справочники и переиздания краеведческих книг. В планах автора - презентации книги, в том числе в Русском географическом обществе, а также работа над продолжением исследования.
