Свои соболезнования уже выразили многие мировые лидеры. Президент США Барак Обама также распорядился приспустить флаги в связи с кончиной Манделы. Он намерен приехать в ЮАР на его похороны. Госсекретарь США Джон Керри назвал Манделу образцом человечности. «Его будут помнить как первопроходца мира», — говорится в заявлении Керри. Трехдневный траур также объявлен в Венесуэле. «Его имя будет навсегда связано с борьбой против угнетения своего народа и победой над режимом апартеида», - отметила канцлер ФРГ Ангела Меркель.
Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун назвал Нельсона Манделу «гигантом справедливости и простого человеческого вдохновения». «В знак скорби и уважения флаги 209-ти ассоциаций в главном офисе ФИФА будут приспущены. Также перед ближайшими матчами всех национальных сборных будет проведена минута молчания», — заявил президент ФИФА Йозеф Блаттер.
Еще в начале лета администрация президента ЮАР сообщила, что состояние здоровья Манделы остается стабильно критическим. Однако появилась информация о том, что его жизнь поддерживается исключительно с помощью аппарата жизнеобеспечения. Манделу госпитализировали с рецидивом легочной инфекции. С этим же диагнозом Мандела оказался в больничной палате в марте, а до этого — в декабре 2012 года. Тогда же ему успешно удалили камни из желчного пузыря. Политик провел в госпитале 18 дней.
Мандела является одним из главных борцов за права человека в XX веке. Он выступал против режима апартеида, защищая интересы темнокожего населения, когда оно не имело права покидать резервации, получало услуги образования и здравоохранения гораздо худшего качества и т.д. В 1962 году Мандела, который вел против апартеида вооруженную борьбу, попал в тюрьму, где пробыл вплоть до 1990 года. В 1994 году он был избран президентом ЮАР и положил конец режиму апартеида. За борьбу с дискриминационным режимом Мандела получил в 1993 году Нобелевскую премию мира.
