Как сообщила Индийская организация космических исследований, зонд вначале будет выведен на околоземную орбиту, а затем после целого ряда меневров отправится - предположительно, 1 декабря - к Марсу. Планируется, что орбиты Красной планеты аппарат, преодолев около 780 млн км, достигнет в сентябре следующего года. «Самым сложным элементом эксперимента, - заявил накануне запуска руководитель ИОКИ К.Радхакришнан, - является определение точки и момента старта зонда с околоземной орбиты к Марсу».
Зонд оснащен датчиком определения состава марсианской атмосферы, тепловым инфракрасным спектрометром, видеокамерой для съемок поверхностей планеты и ее спутников Деймоса и Фобоса, другими приборами.
Для благополучного запуска у индийских ученых и техников сегодня было «окно» всего в пять минут. В случае неудачи им пришлось бы ждать не менее двух лет до наступления следующего удобного момента для экспедиции к Марсу.
О начале работ по подготовке марсианского проекта под названием «Мангалийан» премьер-министр Индии Манмохан Сингх объявил 15 месяцев назад.
Страна, таким образом, планирует присоединиться к России, США и Европейскому космическому агентству, которые исследуют Красную планету с помощью космических аппаратов.
